En Suisse, il arrive aux utilisateurs de recevoir un message d’erreur leur indiquant que les cartes de débits ne peuvent, par principe, être utilisées pour le règlement d’une réservation d’hôtel ou d’une location de voiture. En réalité, les cartes de débit et de crédit sont très largement acceptées par les hôtels et les grands loueurs de véhicules dans toute l’Europe.
D’un point de vue technique, il n’y a aucune différence. La principale différence par rapport au paiement par carte de crédit est qu’avec la carte de débit, le montant d’achat/de location dû est en règle générale directement déduit du compte bancaire lors de l’enregistrement à l’hôtel resp. lorsque la voiture est récupérée. En revanche, que le paiement soit réalisé avec une carte de débit ou une carte de crédit, l’éventuelle caution demandée n’est pas prélevée directement sur le compte, mais uniquement liée à une garantie de disponibilité du montant – on parle de caution de retenue. La/le titulaire de carte doit donc s’assurer de la présence sur son compte bancaire, à cette période, d’un montant correspondant. Dans le cas d’une location automobile, la réduction de la limite d’autorisation liée à la caution via la caution de retenue est généralement levée au moment du retour du véhicule (dans la mesure où le véhicule est exempt de tout dommage ou autre problème).