Fran Kirby kam im Alter von 7 Jahren zu Reading FC, ihrem Heimatverein, und arbeitete sich bis in die Jugendmannschaften hoch. 2014 gewann Fran ihr erstes Länderspiel für England und vertrat ihr Land 2015 und 2019 bei der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft. Fran spielt jetzt als Stürmerin für Chelsea FC und ist dort seit Dezember 2020 die beste Torschützin aller Zeiten. Auch ausserhalb des Spielfelds ist Kirby eine grosse Inspiration.
Im Oktober 2019 erhielt Kirby den Ehrendoktortitel «Doctor of Science» (D.Sc.) von der University of Winchester für ihre Leistungen sowohl auf als auch abseits des Spielfeldes, insbesondere ihre Arbeit zur Förderung der psychischen Gesundheit und des Wohlbefindens. Sie gilt als eine der talentiertesten Fussballerinnen der Welt.
Englands Stürmerin Fran Kirby, die aktuell für Brighton & Hove Albion spielt, gehört zu den erfolgreichsten Fußballstars aller Zeiten. Mit Chelsea gewann sie sieben Mal die Women’s Super League und fünf Mal den FA Cup. Ihre außergewöhnliche Karriere umfasst zahlreiche internationale und nationale Auftritte, darunter entscheidende Treffer bei der UEFA Frauen-EM 2017, dem SheBelieves Cup 2018 und dem Gewinn der Europameisterschaft 2022 mit England.
Auch auf Vereinsebene glänzte Kirby in ihrer Rolle als Schlüsselspielerin eines dominierenden Chelsea-Teams. Bis Mai 2024, als bekannt gegeben wurde, dass sie den Verein am Ende der Saison 2023/24 verlassen würde, hielt sie den Rekord als beste Torschützin der Vereinsgeschichte mit 116 Toren – eine Bestmarke, die sie seit Dezember 2020 innehat.
Die Saison 2020/21 war eine unglaubliche Spielzeit für Kirby. Mit 16 Toren in 20 Einsätzen führte sie Chelsea zum historischen Vierfacherfolg (Quadruple). Für ihre herausragenden Leistungen wurde sie als PFA Women’s Players’ Player of the Year, FWA Women’s Footballer of the Year, London Football Awards Women's Super League Player of the Year, FA Women’s Super League Player of the Year und Chelsea Women's Player of the Year ausgezeichnet.
Kurz nachdem sie England zum Gewinn des Arnold Clark Cups verholfen hatte, wurde bekannt gegeben, dass Kirby aufgrund einer ermüdungsbedingten Erkrankung eine Pause vom Fußball einlegen würde. Doch rechtzeitig kehrte sie zurück und schaffte es in den Kader der Lionesses für die EURO 2022. Fran spielte eine entscheidende Rolle im Finale der WEURO 2022 und war die Spielerin, die England im Turnier auf den Weg brachte, indem sie im nervenaufreibenden Auftaktspiel gegen Österreich die Vorlage für Beth Mead lieferte.
Leider musste Kirby aufgrund einer Knieverletzung auf die Teilnahme an der FIFA Frauen-Weltmeisterschaft 2023 verzichten. Doch nun ist sie zurück auf dem Spielfeld, spielt auf Top-Niveau für Brighton & Hove Albion und repräsentiert weiterhin England.
